Editorial NYTimes – El régimen venezolano está destruyendo la democracia definitivamente. Joe Biden no debería permitirlo

Cómo la marea de la historia ha cambiado en contra del hombre al que 57 países reconocieron una vez como presidente interino legítimo de Venezuela.

El martes, Juan Guaidó, que obtuvo ese estatus en enero de 2019 a través de los votos de la Asamblea Nacional de Venezuela, controlada por la oposición, y lo perdió de la misma manera en enero de 2023, fue expulsado de Bogotá, Colombia, donde quería presionar en una conferencia internacional sobre el futuro de su país. La maniobra constitucional que inicialmente dio al Sr. Guaidó autoridad nominal fue parte de un gambito del presidente Donald Trump, incluyendo sanciones económicas más duras, para socavar la dictadura corrupta, brutal y regionalmente desestabilizadora en Caracas encabezada por Nicolás Maduro. El amplio apoyo de que gozó en Europa y América Latina representó una rara coincidencia de opiniones entre Trump y esos países.

Sin embargo, Maduro, con el apoyo de Cuba, Rusia, Irán y las fuerzas armadas venezolanas, se aferró al poder mientras la estrategia de Trump se desvanecía. Ahora, la administración Biden está probando un nuevo plan basado en negociaciones entre el régimen y la oposición, potencialmente facilitadas por líderes izquierdistas recién elegidos, como el presidente de Colombia, Gustavo Petro. Petro se enfureció porque Guaidó entró en Colombia sin autorización, lo que podría suponer una intromisión en la conferencia que estaba organizando, además de enfadar a Caracas, con quien Petro mantiene buenas relaciones. Estados Unidos ayudó a trasladar a su antiguo aliado a Miami, para que no corriera peor suerte, ya fuera en Colombia o en su país, donde, según él, el régimen ejerce una presión cada vez mayor sobre él y su familia.

El drama sirvió a un propósito: volver a centrar la atención pública en la grave situación económica, política y de los derechos humanos en Venezuela y en los resultados, tales como son, de la nueva estrategia del presidente Biden. En esencia, el plan consiste en engatusar a Maduro para que acepte unas elecciones presidenciales libres y justas en 2024, ofreciéndole levantar las sanciones y renunciando al cambio de régimen como objetivo de la política estadounidense. La primera ronda de conversaciones, celebrada el pasado mes de noviembre en Ciudad de México, dio lugar a un acuerdo para destinar 3.000 millones de dólares de activos venezolanos congelados a un fondo de ayuda humanitaria administrado por Naciones Unidas, y al entendimiento de que habría más conversaciones sobre asuntos políticos como las elecciones. Como mínimo, el régimen debería aceptar las reformas electorales establecidas en un informe de la Unión Europea de 2022. La administración Biden endulzó la situación permitiendo a Chevron reanudar sus actividades en los campos petrolíferos de Venezuela de forma limitada.

Sin embargo, desde noviembre, el régimen de Maduro se ha negado a reanudar las conversaciones y ha aumentado sus exigencias. Insiste en el desembolso inmediato del fondo de la ONU, que se ha retrasado debido a consideraciones procesales y legales inevitables; la liberación de un blanqueador de dinero afiliado al régimen actualmente detenido en Estados Unidos; y el fin de la investigación de la Corte Penal Internacional sobre Venezuela por tortura y otros crímenes contra la humanidad. La administración Biden se ha negado debidamente. Washington también puede alegar que la reunión de Bogotá convocada por Petro la semana pasada al menos no exigió un alivio inmediato de las sanciones, lo que ayudó a Estados Unidos a mantener su influencia; los 20 países asistentes sí respaldaron la celebración de elecciones libres y justas a través de las negociaciones de Ciudad de México

El hecho es que Maduro ha conseguido malgastar meses preciosos y parece dispuesto a malgastar más. Al relajar las sanciones petroleras, la administración Biden confirmó que el petróleo de Venezuela le proporciona una fuerte baza para negociar en la geopolítica posterior a la guerra de Ucrania. El ascenso de Petro, y el de presidentes afines en países como Brasil y Chile, ha inclinado la diplomacia regional a favor de Venezuela. Mientras tanto, la oposición democrática debe celebrar primarias presidenciales en octubre, pero carece de unidad; Guaidó es sólo una de las varias figuras que pugnan por competir con Maduro, a pesar de que el régimen le ha prohibido ocupar cargos electos. La difícil situación del país exige un esfuerzo mucho más urgente por parte de Estados Unidos, sobre todo teniendo en cuenta la presión que la emigración masiva de Venezuela ha ejercido sobre todo el hemisferio. Y, sin embargo, por ahora, el Sr. Maduro tiene la sartén por el mango.

Tras los esfuerzos evidentemente fallidos de Trump por restaurar la democracia y la prosperidad en Venezuela, Biden presentó su plan como un enfoque más realista. Se acaba el tiempo para demostrarlo.-