Esta Semana Santa, la primera del pontificado del Papa León XIV en el Vaticano, marca el 40º aniversario de la tradición en la que miles de flores llegadas desde los Países Bajos cubren con una alfombra multicolor la Plaza de San Pedro por Pascua.
Antes de emprender su viaje a Roma en camiones refrigerados, las flores son bendecidas en el parque floral “Keukenhof”, llamado “el jardín de Europa” y conocido especialmente por sus tulipanes, en una ceremonia presidida por Mons. Johannes Harmannes Jozefus van den Hende, presidente de la Conferencia Episcopal de los Países Bajos.
Un regalo para San Juan Pablo II
Los floristas neerlandeses se encargan de decorar los alrededores de la plaza, dirigidos por el decorador jefe Piet van der Burg, con la colaboración de los trabajadores del Servicio de Jardines y Medio Ambiente del Vaticano, según detalló la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano en un comunicado.
Esta tradición se remonta a 1986, durante un viaje apostólico del Papa Juan Pablo II a Utrecht, cuando quedó sorprendido por la belleza de estas flores, que fueron utilizadas por primera vez en el Vaticano para decorar la plaza con ocasión de la beatificación del sacerdote holandés Tito Brandsma.
Más tarde, un grupo de floristas neerlandeses ofreció al Papa la decoración de la Plaza de San Pedro como regalo de Pascua. Desde entonces, la iniciativa cuenta con el apoyo de la Conferencia Episcopal Neerlandesa y de la fundación “Bloemenpracht Rome”.
Miles de flores multicolores decoran la plaza
Este año, las decoraciones incluyen 65.000 tulipanes, narcisos y jacintos; más de 200 violetas y otros 7.800 tipos de flores, entre ellas rosas y crisantemos. También han colocado 600 ramas de plumosa; 80 azaleas y 600 largas ramas de sauce, además de largas ramas de eucalipto y diversos tipos de follaje verde.
Además de las flores para el Domingo de Pascua, 5 de abril, el Domingo de Ramos se distribuyeron 120 palmas y 120.000 ramas de olivo, suministradas por la Asociación Nacional Ciudades del Aceite de la Región de Umbría, en Italia.
Durante la ceremonia participó una delegación de las Ciudades del Aceite, encabezada por el presidente Michele Sonnessa y el director Antonio Balenzano.
También se llevó a cabo la distribución de numerosas “palmas fénix”, donadas por el Camino Neocatecumenal, que fueron gestionadas por la Oficina de Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice.
Tampoco faltaron los tradicionales “palmurelli”, pequeñas palmas trenzadas de forma artesanal, procedentes de Sanremo y trenzados por la empresa Grazia Errico.
Los palmurelli fueron bendecidos en la Catedral de San Siro el pasado 24 de marzo por el vicario general de la Diócesis de Ventimiglia-Sanremo, Mons. Antonio Arnaldi.
Durante la Vigilia Pascual, en la Basílica de San Pedro, se realizarán decoraciones florales por parte de los trabajadores del Servicio de Jardines y Medio Ambiente, gracias también a la contribución de profesores de florística del Centro de Biotecnología de Naklo y de una profesora del Centro de Biotecnología y Turismo de Novo Mesto, en Eslovenia.-
