¿Conmemoración o exequias?

Roberto Fermín Bertossi:

En Julio de 1995 la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó al primer sábado de julio de cada año, como Día Internacional de las Cooperativas.

¿Cuál es el objetivo de la ONU al celebrar este día?

    # Aumentar la conciencia sobre las cooperativas genuinas.

    # Destacar la complementariedad de las metas y los objetivos de las Naciones Unidas y del movimiento internacional de cooperativas auténticas.

    # Fortalecer y ampliar las asociaciones entre el movimiento internacional de cooperativas y otros participantes, incluidos los gobiernos, a nivel local, nacional e internacional.

El cabal sentido y razón de ser de las cooperativas desde su inicio allá en Rochdale, una pequeña población inglesa cercana a Manchester, lo encontraremos cuando ahí durante el año 1844, se reunió un grupo de obreros, muchos de ellos tejedores de franela, que constituyeron la que se puede considerar como primera cooperativa formal;  empresa solidaria civil que supo encauzar con buen sentido práctico los ideales cooperativos de ese grupo conformado por 28 trabajadores que a raíz de las  prolongadas huelgas desde 1841, estaban amenazados de miseria, hambrunas e insatisfacciones de necesidades básicas.

Concretamente en un modesto local del “callejón del Sapo”, instalaron un establecimiento, en el que se guardaban artículos de consumo comprados al por mayor, que allí mismo se compartían al precio de costo entre sus asociados y al contado, sin necesidad por tanto de intermediarios ni espacios para el lucro. Inicialmente esos artículos fueron harina, azúcar, manteca, velas y poquito más.

Los objetivos de esta histórica cooperativa primigenia fue la obtención de un beneficio pecuniario abaratando bienes esenciales, humanamente imprescindibles, para mejorar las condiciones domésticas y sociales de sus miembros.

Lo de “al contado” al que fueron fieles los primeros cooperadores no era un dato menor dado que, con ello, se trataba de evitar las perdidas por deudas no pagadas, los gastos de contabilidad, tiempo y papel, la especulación, y al mismo tiempo favorecer el ahorro porque la venta a plazos estimula la compra de cosas innecesarias.

Resulta ilustrativo y admirable conocer los primeros objetivos fundamentales que se propusieron los pioneros cooperativos de Rochdale, vg.:

• Abrir un almacén cooperativo para aprovisionamientos, vestimentas, etc.
• Iniciar la manufactura de los productos que la cooperativa considere convenientes para el consumo de sus miembros que se hallaran sin trabajo, o de los que tuvieran que sufrir reducciones significativas en sus salarios;
• Con el propósito de brindar a sus miembros más seguridad y bienestar, la cooperativa adquirirá o tomara tierra en arriendo, la cual será cultivada por los asociados cooperativos sin trabajo, o cuyo trabajo esté infraremunerado;
• Adquirir o edificar en cuanto fuera posible, cierto número de casas económicas para destinarlas en uso o habitación a sus miembros sin techo;
• Cuando sea posible, la cooperativa procederá a organizar las fuerzas de la producción, la distribución y la educación.

A propósito de tal efeméride, Argentina, con una inflación extravagante, con una pobreza e indigencia sin pausa ni techo, con demasiadas cooperativas politizadas o corporativizadas entre nosotros, dado que el marco axiológico cooperativo excede lo puramente económico con ajenidad política; hoy  el escándalo y la rapiña continuada de innumerables caricaturas de cooperativas piqueteras con planes sociales, y cuando sobre el particular las primeras magistraturas ejecutivas nacionales se descalifican descaradamente sin tapujo ni vergüenza, entonces podríamos anticipar con José Hernández, más que alguna conmemoración, lamentables e irreversibles exequias cooperativas (y otras) según el apotegma de su sabio Martin Fierro: “Los hermanos sean unidos, porque esa es la ley primera; tengan unión verdadera, en cualquier tiempo que sea, porque si entre ellos pelean, los devoran los de afuera”.-

Roberto Fermín Bertossi

Experto en Cooperativismo de la CoNEAU