Origen de la Gaita hallado en un baúl

Eleazar López C. :

Una versión alterna sobre el origen de la gaita, que no está reñida con su evolución
fuera de las iglesias, fue hallada en un cuaderno de sus antepasados, por el
gaitero Alfonso Huerta Bracho, que la encontró en un baúl (en 1982).

Según lo indicado en ese cuaderno, la gaita nació un 4 de diciembre de 1782 en
el Cantón de Gibraltar del estado Zulia (ahora Municipios Sucre y Baralt). La
inspiración del canto que le dio origen a la misma, surgió después de que el amo
de la finca Santa María le dio un golpe en la espalda a un negro esclavo, llamado
Simón Chourio, por no atender rápidamente una orden suya. Otro esclavo, de
apellido Chourio, al caer de rodillas al suelo, dijo llorando: «Ya esto no puede ser/
como nos tratan los amos».

Su hermana, María Dolores Chourio que se encontraba detrás de él, y quien
también era esclava, al oírle ese lamento le dijo suavemente al oído: «Y si se lo
reclamamos/ nos hacen más padecer». Al oír esto, ambos repitieron al unísono la
primera parte del verso: «Ya esto no puede ser». Así se compuso el canto de
reclamo y de protesta contra los amos por el mal trato que recibían.

Un representante del grupo de esclavos, de nombre Francisco, quien sabía leer
y escribir, sugirió que se pidiera permiso a los amos para difundir el canto, y estos
últimos les concedieron el permiso, siempre y cuando lo hicieran antes de su
fiesta, que era el 24 de diciembre. La idea de los esclavos era hacer una fiesta
parecida a la que hacen los españoles, imitando los cantos de aguinaldos y
villancicos, con motivo de la celebración de las navidades y, en vista del permiso
concedido, resolvieron entonar el canto que habían compuesto, el 12 de diciembre
de 1782.

Constatada la autenticidad histórica del cuaderno-documento, cualquier
investigador podría dar como cierto el origen primario de la gaita.

Lo cierto es que ésta parece que comenzó cantándose en las iglesias, de donde se dice que el
Padre José Tomás Urdaneta, párroco de El Empedrado, la sacó a la calle. Eso
ocurrió hacia 1810, de modo que la gaita es prácticamente republicana, pues fue
durante la Independencia cuando ésta apareció en Maracaibo (allí, o en El
Saladillo). Ya en 1824 se denunciaba a Morales:

Morales con su escuadrilla
a Maracaibo tomó
pero luego al diablo vio
en el General Padilla…