Tuve el privilegio de que me llamara un día a la redacción del diario en el que trabajé durante dos décadas, luego de comentarle que algunos jerarcas de uno de los gobiernos del momento nos amedrentaban por haber dado a conocer situaciones que eran comprometedoras, sobre todo para una comunidad pequeña como la nuestra.
«No les des lo que ellos quieren, decí lo que tengas que decir y, sobre todo, decime cuándo tengo que viajar yo a Salto, que iré con gusto a darte mi apoyo», me expresó con su voz cálida y pausada.
Tuve el honor de traerlo en setiembre de 2013 a Salto a dar una charla sobre el periodismo y la libertad de prensa, en tiempos donde Uruguay era uno de los países con mayor índice de libertad de expresión. Claudio había viajado a Denver (Estados Unidos) para recibir un premio por su labor y tras algunos días en Honduras, donde las cosas estaban difíciles, quiso honrar su compromiso y viajó a Salto para intercambiar con los presentes. Su visita duró algunas horas antes de volver a Montevideo, donde lo esperaban otros líos.
Una tarde fui a Montevideo, la visita a la redacción de Búsqueda, que entonces estaba en la calle Mercedes 1331, era casi obligatoria. Lo fui a visitar y tomando un café me dijo «me volvió el bicho, pero no lo voy a dejar tranquilo, le voy a dar batalla hasta ganarle». Y sí que la dio, tres años le batalló «al bicho», hasta que se lo llevó de este mundo.
Pero el legado de Claudio sigue vivo, la lucha por la información de calidad, por cuidar la cosa pública, por cuestionar lo que está mal y por servirle a la comunidad, pero sobre todo por que cada día la prensa sea libre y diga lo que tenga que decir con rigor probatorio y responsabilidad para evitar fraudes noticiosos, noticias falsas y alarmismo, dándole voz a todos más allá de que estemos o no de acuerdo, defendiendo su derecho a decirlo, son valores inclaudicables.
Por eso, los periodistas debemos cimentar nuestros valores en la pluralidad y la independencia a la hora de informar, con compromiso y responsabilidad, se lo debemos a alguien llamado Claudio Paolillo..
