Colmenares Finol: El desastre ecológico más grande en América ha sido el del Arco Minero del Orinoco

Sin consulta alguna a las academias, universidades, organismos ambientales, especialistas y a los propios integrantes de la Asamblea Nacional, el 24 de febrero de 2016 fue publicado el decreto presidencial N.º 2.240, mediante el cual fue creada la Zona de Desarrollo Estratégico Nacional Arco Minero del Orinoco, sobre un área de 111.843,70 kilómetros cuadrados, equivalente al 12,2 % del territorio nacional.

Pero el Estado venezolano ha perdido el control de ese inmenso territorio que ha quedado en manos de rusos, chinos, turcos y ciudadanos de otras nacionalidades, además de militares, bandas criminales fuertemente armadas, grupos guerrilleros provenientes de Colombia y otros individuos al margen de la ley que han venido desplazando a las comunidades indígenas y devastando sus tierras. A

sí lo reflejan informaciones que circulan internacionalmente tras el intenso despliegue militar iniciado el martes 9 de junio, con helicópteros y operaciones contra la minería ilegal, que han dejado heridos cuyo número no ha sido revelado por las autoridades venezolanas.

La situación ha causado alarma dentro y fuera de Venezuela porque la creación de esa zona no fue estudiada ni planificada y, debido a la falta de protección por parte de las autoridades, se convirtió, en opinión del exministro del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, Enrique Colmenares Finol, en el mayor desastre ecológico de la historia de América.

Conviene recordar que el ingeniero Colmenares Finol promovió el mayor número de áreas protegidas durante su gestión ministerial y ha insistido en que cuando se establece un área protegida es para que los seres humanos puedan aprovechar sus recursos, pero sin dañar ni destruir el medio ambiente.

Al referirse a lo que ocurre en el Arco Minero, señaló durante una entrevista con El Impulso que nunca antes se había registrado un desastre ecológico de tal magnitud. A su juicio, no es comparable con los problemas ocurridos en Brasil y otros países debido a la minería descontrolada. Considera que se trata de un ecocidio extraordinariamente perjudicial para Venezuela y destacó que actualmente se están adoptando medidas para intentar corregir esta situación.

“No nos oponemos a que se exploten los recursos”, aclaró. “Los recursos pueden aprovecharse para beneficio del país, pero nunca de una manera que implique la destrucción del ambiente”.

Hay que tomar en cuenta que toda la región cubierta por el río Orinoco es la más extensa del país. Su recorrido alcanza los 2.140 kilómetros y su cuenca supera los 643 mil kilómetros cuadrados. Este caudaloso río aporta el agua necesaria para gran parte del desarrollo nacional.

Se espera que las medidas que se están implementando permitan establecer una mayor regularidad en la explotación minera, restablecer el Estado de Derecho y poner fin a las actividades ilícitas, criminales y destructivas de grupos irregulares, así como de sectores de la Fuerza Armada Nacional que, según denuncias, se han sumado a prácticas perjudiciales para la Amazonía venezolana.

El ingeniero Colmenares Finol señaló que esta catástrofe socioecológica sin precedentes en el continente fue desencadenada por el decreto que creó la zona de desarrollo estratégico, alimentando la avaricia por el control de las riquezas contenidas en las tierras, bosques y montañas del Arco Minero del Orinoco.

Tradicionalmente se ha hecho énfasis en la explotación del oro, abundante en la región. Sin embargo, al sur del Orinoco se encuentran algunas de las riquezas minerales más importantes del país, aunque gran parte del territorio aún no ha sido explorado completamente. Entre esos recursos destacan los diamantes, la bauxita, el coltán, el rodio y las tierras raras, altamente demandadas por la tecnología moderna.

Venezuela fue en su momento un importante productor de aluminio y acero, procesados en Sidor y otras industrias básicas. Sin embargo, esa capacidad productiva se deterioró y el gobierno optó por impulsar la explotación del Arco Minero del Orinoco.

Según Colmenares Finol, las riquezas de la zona han sido entregadas a países como China, Rusia, Irán y Turquía mediante diversos convenios. Asimismo, denunció que la falta de control por parte de las autoridades facilitó la presencia de grupos criminales, guerrilleros y otras organizaciones irregulares en la región.

A juicio del especialista, el desarrollo del sur del Orinoco requiere una verdadera política de Estado, ya que se trata de un auténtico paraíso natural. Destacó además que la Gran Sabana alberga algunas de las tierras más antiguas del planeta.

Explicó que esa región pertenece al Arqueozoico, período geológico comprendido entre hace 4.000 millones y 2.500 millones de años, razón por la cual existen los tepuyes y extensas áreas naturales de enorme valor ecológico. “En lugar de ser un ejemplo mundial en la protección de estos recursos, nos hemos convertido en responsables de su destrucción”, concluyó.-