Levy Benshimol R.
La ciudad de Barquisimeto, en el estado Lara, recibe hoy, 14 de enero, a la Divina Pastora de Las Almas en su visita 168, acompañada por más de millones de devotos penitentes que participarán en la procesión, donde elevarán sus plegarias de acción de gracias por los favores concedido y las súplicas de nuevos favores entre ellos, por la Paz, la concordia, la unión y la liberación plena de todos los presos políticos en Venezuela y por la esperanza de la Paz mundial
La Divina Pastora de Las Almas saldrá de su templo en Santa Rosa hasta la Catedral Metropolitana de Barquisimeto, y en su estadía en esa ciudad visitará a 52 parroquias, y regresará a su santuario en Santa Rosa el sábado antes del Domingo de Ramos. La Visita de 168, de la Divina Pastora de Las Almas, cumple con el pedimento que el padre Macario Yépez le hiciera el 14 de enero de 1856, para que cesara la epidemia de cólera que azotaba el país y en especial a Barquisimeto, contagiando a un gran número de personas y cuyo número de fallecidos aumentaba día a día, el padre Macario Yépez, decidió enfrentar la pandemia convocando el 14 de enero de 1856 a una rogativa en el sitio de Tierritas Blancas, donde habían colocado días antes, para la protección de los pobladores, una Cruz Salvadora y la imagen de la Virgen de la Divina Pastora de Las Almas, El padre Macario Yépez, cayó de rodillas ante la imagen de la Divina Pastora y con los brazos en cruz, ofreció su vida para que la epidemia llegara a su fin, exclamando: «Virgen Santísima, Divina Pastora, en aras de la Justicia Divina, por el bien y salvación de este pueblo te ofrezco mi vida. Madre mía, Divina Pastora, por los dolores que experimentó tu divino corazón, cuando recibiste en tus brazos a tu Santísimo Hijo en la bajada de la Cruz, te suplico Madre Mía, que salves a este pueblo, ¡Que sea yo la última víctima del cólera”.
La Divina Pastora de Las Almas, oyó la súplica del padre Macario y la epidemia efectivamente terminó y el padre Yépez murió el 16 de junio de 1856, ¡convirtiéndose en la última víctima de la epidemia del cólera! Y fue así como quedó determinado que el Padre Macario Yépez ofreció su vida el 14 de enero de 1856, en un sacrificio pleno de bondad y entrega, para salvar la ciudad de la epidemia de cólera. Desde el año 1856, cada 14 de enero, a la fecha se cumple con la promesa del padre Macario Yépez, de la visita en procesión penitente a Barquisimeto en acción de gracias, por él milagro concedido
La procesión de la Divina Pastora de Las Almas, en su visita anual a Barquisimeto de gratitud por los favores concedidos a sus fieles devotos, es considerada la tercera más grande manifestación de impacto de fe religiosa, a nivel mundial, solo superada por la procesiones y peregrinaciones de la Virgen de Guadalupe (México) y la de la Virgen de Fátima (Portugal.-
