Una noticia «inesperada», acogida «con fe», como un «don que el Papa Francisco nos ha hecho como Congregación Salesiana y como Familia de Don Bosco».
Con estas palabras comienza la carta que el padre Ángel Fernández Artime, rector mayor de la Congregación Salesiana, ha enviado a todos los miembros pocos días después de que el Santo Padre anunciara en a la hora del Ángelus del 9 de julio que lo había incluido entre los 21 nuevos cardenales que creará en el Consistorio del 30 de septiembre. Artime, además de expresar sus sentimientos por este reconocimiento del Papa, ha querido compartir cuál será el futuro del gobierno de la Congregación.
Signo del amor del Papa
En primer lugar, el rector mayor destaca cómo esta elección del Pontífice de concederle la púrpura es un signo de «cuánto nos quiere el Papa»; asimismo, «el Santo Padre Francisco sabe cuánto lo queremos todos y cómo lo apoyamos, en la medida de lo posible, con nuestras oraciones y afecto».
Los tiempos del servicio
El padre Ángel revela a continuación que, poco después del anuncio del Consistorio, recibió una carta del Papa en la que lo invitaba a un encuentro personal para «acordar los tiempos necesarios en mi servicio como rector mayor para el bien, sobre todo, de la Congregación». Esta situación – subraya el sitio salesianos.info, que da cuenta de la carta de Artime – no tiene precedentes en la vida de la Congregación.
El superior general – rector mayor en la terminología salesiana – es elegido, se explica en el portal, por un capítulo general que se celebra cada seis años, compuesto por todos los inspectores salesianos y los representantes elegidos en cada una de las inspectorías, que a su vez deben celebrar un capítulo provincial. El mandato del actual rector mayor no expira hasta dentro de tres años, por lo que habrá que adelantar todo el proceso.
Un Capítulo General en febrero del 2025
Dada la novedad de esta situación, el Papa, en su conversación con Artime, dictaminó que continuará como rector mayor, también como cardenal, durante un año. Convocará un capítulo general para febrero de 2025, en el que se elegirá un nuevo superior, y después presentará su renuncia al gobierno de la Congregación el 31 de julio del 2024. A partir de entonces, será el actual vicario del rector mayor, el italiano Stefano Martoglio, quien asuma las funciones de superior general.
Intensificar la oración
El futuro cardenal afirma en la carta que, cuando se haga efectiva su renuncia, asumirá «el servicio que le ha confiado el Santo Padre». Y pide a la Familia Salesiana que intensifiquen sus oraciones por el Papa y por él mismo «ante la perspectiva del nuevo servicio en la Iglesia que, como hijo de Don Bosco, acepto por obediencia, sin haberlo buscado ni deseado».-
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