Teresa Jornet Ibars nació en el seno de una familia de agricultores el 9 de enero de 1843 en Lleida, España. Fue bautizada al día siguiente de su nacimiento y recibió la Confirmación en 1849.
De niña, Teresa mostró una profunda preocupación por la situación de los pobres y a menudo llevaba a alguien a casa de su tía Rosa para que comieran, recibieran atención médica u otras necesidades básicas. La tía Rosa siempre hacía todo lo posible por ayudar a quienes Teresa le llevaba, y su ejemplo reforzó el deseo natural de Teresa de ayudar a los más necesitados. Tiempo después, Teresa se mudó a otra zona de Llieida para vivir con otra tía, y allí comenzó a estudiar para ser maestra.
A los 19 años, Teresa comenzó a enseñar en Barcelona. También sentía una fuerte vocación a la vida monástica. En 1868, solicitó su ingreso en la Congregación de las Clarisas, pero las leyes anticlericales de la época se lo impidieron. Finalmente, en 1870, se convirtió en carmelita seglar.
