Dormían en catres junto a la Sixtina y el voto no era secreto: curiosidades de los cónclaves
El Papa más joven tenía tan solo 18 años cuando fue elegido
Estamos a las puertas de vivir uno de los cónclaves más inciertos de toda la historia. La expectación por conocer cuál será el nuevo sucesor de Pedro es máxima y aumenta el interés por conocer los mecanismos de este curioso sistema de elección papal.
La agencia AP ha enumerado algunos de los momentos más interesantes en la historia de los cónclaves.
El cónclave más largo de todos
En el siglo XIII se tardó casi tres años —1.006 días — en elegir al sucesor de Pedro, el Papa Clemente IV, convirtiéndose en el cónclave más largo en la historia de la Iglesia.
De ahí procede también el término cónclave, o «bajo llave», porque los cardenales que se reunían en Viterbo, al norte de Roma (Italia), tardaron tanto que los ciudadanos los encerraron en la sala.
La votación secreta de la que salió Gregorio X duró desde noviembre de 1268 hasta septiembre de 1271.
Una comida al día
Gregorio X fue elegido solo después de que los residentes de Viterbo arrancaran el techo del edificio donde se alojaban los prelados y restringieran sus comidas a pan y agua para presionarlos a llegar a una elección.
Con la esperanza de evitar que se repitiese la situación, Gregorio X decretó en 1274 que los cardenales recibirían solo «una comida al día» si el cónclave se extendía más allá de tres días, y únicamente «pan, agua y vino» si se prolongaba más de ocho.
El cónclave más corto de la historia
Antes de 1274 hubo ocasiones en que el nuevo Papa era elegido el mismo día de la muerte de su predecesor. Pero a partir de entonces la Iglesia decidió esperar al menos diez días antes de la primera votación. Más tarde, ese plazo se extendió a 15 para dar tiempo a todos los cardenales a llegar a Roma.
El cónclave más rápido bajo la norma de los diez días parece haber sido la elección de Julio II en 1503, que se decidió en unas pocas horas, según el historiador del Vaticano Ambrogio Piazzoni.
Más recientemente, el Papa Francisco fue elegido en 2013 en la quinta votación, Benedicto XVI ganó en 2005 en la cuarta y el Pío XII lo hizo en la tercera en 1939.
El primer cónclave en la Capilla Sixtina
El primer cónclave celebrado bajo los frescos de Miguel Ángel que decoran el techo de la Capilla Sixtina fue en 1492. Desde 1878, la capilla se ha convertido en el escenario de los cónclaves.
«Todo contribuye a la conciencia de la presencia de Dios, ante cuya mirada cada persona será juzgada algún día», escribió San Juan Pablo II en un documento de 1996 que regula el cónclave, «Universi Dominici Gregis».
Las ubicaciones alternativas
La mayoría de los cónclaves se han celebrado en Roma, algunos de ellos fuera de los muros del Vaticano. Cuatro tuvieron lugar en la Capilla Paulina de la residencia papal, en el Palacio del Quirinal, mientras que otros 30 se llevaron a cabo en la Basílica de San Juan de Letrán, Santa María Sopra Minerva u otros lugares en Roma.
En 15 ocasiones fueron lejos de Roma y del Vaticano, incluyendo Viterbo, Perugia, Arezzo y Venecia en Italia; Constanza en Alemania y Lyon en Francia.
Un desafío para la higiene personal
La naturaleza claustral del cónclave planteaba otro desafío para los cardenales: mantenerse sanos. Antes de que se construyera Santa Marta en 1996, los cardenales electores dormían en catres en habitaciones conectadas a la Capilla Sixtina.
Los cónclaves de los siglos XVI y XVII fueron descritos con la preocupación que se solía dar por los brotes de enfermedades, particularmente en verano.
«Los cardenales necesitaban una forma de vida más regular y cómoda porque eran hombres mayores, muchos de ellos con enfermedades bastante avanzadas», escribió el historiador Miles Pattenden. El espacio cerrado y la falta de ventilación agravaron aún más estos problemas.
Voto de secreto
Inicialmente, las elecciones papales no eran tan secretas, pero la preocupación por las interferencias política aumentaron durante el larguísimo cónclave en Viterbo.
A lo largo de los siglos, varios pontífices han modificado y reforzado la normativa que rige el cónclave, haciendo hincapié en la importancia del secreto.
El Papa más joven y el más viejo
El Papa Juan XII tenía solo 18 años cuando fue elegido en 955. Los más viejos fueron Celestino III, elegido en 1191, y Celestino V, en 1294, con casi 85 años. Benedicto XVI tenía 78 años cuando salió elegido en 2005.
Un Papa no cardenal y un Papa no italiano
No es necesario que el Papa sea cardenal, pero ese ha sido el caso durante siglos. El último en salir elegido sin serlo fue Urbano VI en 1378, que era monje y arzobispo de Bari (Italia).
Aunque los italianos han tenido un dominio absoluto sobre el papado durante siglos, ha habido muchas excepciones además de San Juan Pablo II (polaco en 1978) y Benedicto XVI (alemán en 2005) y Francisco (argentino en 2013).
Alejandro VI, elegido en 1492, era español; Gregorio III, elegido en 731, era sirio, y Adriano VI, elegido en 1522, era holandés.-
