El Gran Maestre de la Orden de Malta en visita oficial al Presidente de la República Eslovaca
Bratislava, 21 de abril de 2026 – Hoy tuvo lugar en Bratislava la visita oficial del Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta, Fra’ John T. Dunlap, al Presidente de la República Eslovaca, Peter Pellegrini. Esta visita marcó un hito clave en un diálogo bilateral sólido y en constante evolución, que comenzó con el establecimiento de relaciones diplomáticas en 1993 y que hoy se caracteriza por una estrecha colaboración en los ámbitos humanitario y sanitario.
Recibido con honores militares en el Palacio Presidencial, el Gran Maestre mantuvo una reunión privada con el Presidente Pellegrini, quien agradeció a la Orden de Malta su labor en el país: «Están realizando un trabajo excelente en Eslovaquia. Son una organización única y un socio fiable, neutral y muy respetado». La reunión, que se desarrolló en un ambiente cordial, sirvió para reafirmar el excelente estado de las relaciones entre la Orden de Malta y la República Eslovaca y para explorar las perspectivas de una cooperación cada vez más intensa, tanto a nivel internacional como en el ámbito de la sanidad pública.
Posteriormente, se llevaron a cabo las conversaciones con las respectivas delegaciones, lo que brindó la oportunidad de un amplio debate sobre las principales áreas de colaboración. En este contexto, se destacó el papel de Malteser Aid Slovakia, activa desde 2014 con una red de voluntarios que participan en programas de atención médica e inclusión social para personas mayores, personas sin hogar, personas con discapacidad, refugiados ucranianos y la comunidad romaní. Se prestó especial atención al compromiso de la Orden con la respuesta a la guerra en Ucrania, tanto en Eslovaquia —donde la organización fue una de las primeras en intervenir en la frontera— como a nivel internacional, con una importante ayuda humanitaria y proyectos innovadores, incluidos programas de apoyo psicológico para la población afectada por el conflicto.
Durante la reunión, también se expresó profunda preocupación por las crisis internacionales en curso, especialmente en Ucrania y Oriente Medio. Posteriormente, se plantearon posibilidades de colaboración en relación con los proyectos de la Orden en Gaza y Líbano. Pellegrini expresó sus más sentidas condolencias por la pérdida de Chadi Ammar, miembro del personal de la Asociación Libanesa, quien falleció en un ataque aéreo en el sur del país.
El Gran Maestre expresó su sincera gratitud por la invitación y la cálida bienvenida, recordando también la reciente visita del Presidente Pellegrini a la Orden el pasado mes de diciembre y su participación en las celebraciones por el nacimiento de la Asociación Nacional Eslovaca en 2024, un paso significativo para fortalecer la presencia de la Orden en el país.
A primera hora de la tarde, la visita continuó en Topoľčany, donde Pellegrini y el Hermano John Dunlap visitaron conjuntamente el Centro Comunitario San Luis y Zélie Martin, gestionado por Malteser Aid Slovakia. Tras un recorrido por las instalaciones, durante el cual se presentaron los programas educativos, sanitarios y de apoyo familiar, los dos líderes asistieron a una actuación de niños de la comunidad romaní, seguida de la inauguración de una placa conmemorativa.
El Centro, inaugurado en 2023 tras la remodelación de un antiguo complejo industrial, constituye hoy un punto de referencia clave para la comunidad local, ofreciendo apoyo diario a niños y familias mediante actividades educativas, asistencia social y programas de inclusión. En este contexto, el Gran Maestro expresó su profundo agradecimiento por la presencia del Presidente Pellegrini, destacando que este gesto representa un gran estímulo para todos los que trabajan en este ámbito.
La Soberana Orden Militar Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta , fundada en Jerusalén en la segunda mitad del siglo XI, es una entidad de derecho internacional y una orden religiosa católica y laica. Su misión es dar testimonio de la fe y servir a los pobres y a los enfermos. Actualmente, la Orden de Malta opera principalmente en los ámbitos de la asistencia médica y social y las intervenciones humanitarias, y está presente en más de 130 países. Junto con sus 13.500 miembros, trabajan allí 100.000 voluntarios, apoyados por aproximadamente 60.000 médicos, enfermeros y paramédicos. La Orden administra hospitales, centros médicos, clínicas, residencias para ancianos y discapacitados, centros para enfermos terminales y proyectos que brindan asistencia social, sanitaria y psicológica a migrantes y refugiados. Malteser International, la agencia internacional de ayuda humanitaria de la Orden de Malta, proporciona ayuda de emergencia en zonas de guerra y durante desastres naturales. La Orden está actualmente activa en Ucrania, en más de 70 localidades del país, y en países vecinos. En Oriente Medio, presta asistencia a poblaciones afectadas por conflictos, especialmente en Líbano y Gaza (junto con el Patriarcado Latino de Jerusalén), y administra el único hospital con unidad de cuidados intensivos neonatales en Belén. El Cuerpo de Socorro Italiano de la Orden de Malta participa en operaciones de rescate de migrantes en el mar Mediterráneo. La Orden de Malta es neutral, imparcial y apolítica. Mantiene relaciones diplomáticas con 115 estados, relaciones oficiales con otros cuatro y relaciones de embajador con la Unión Europea y la Unión Africana. Ostenta el estatus de Observador Permanente ante las Naciones Unidas y está representada en las principales organizaciones internacionales. Desde 1834, el gobierno de la Soberana Orden de Malta tiene su sede en Roma. El 81.º Gran Maestre es Fra’ John T. Dunlap.