VIDEO | El Nazareno de Los Rastrojos: Tres siglos de fe y tradición en el corazón de Lara

En el municipio Palavecino del estado Lara, Venezuela, se conserva una de las devociones más antiguas y emblemáticas del país: el Nazareno de Los Rastrojos. Esta venerada imagen religiosa, considerada la tercera más antigua de Venezuela —después del Nazareno de San Pablo en Caracas y el de Achaguas en Apure—, ha sido testigo de más de tres siglos de fervor y espiritualidad.

Tallada en madera de cedro, la escultura del Nazareno de Los Rastrojos destaca por su impresionante realismo. Mide 1,79 metros y presenta detalles únicos: venas marcadas en los pies, manos robustas, y una expresión de profundo sufrimiento que conmueve a los creyentes. Los ojos de vidrio y las pestañas de la imagen le otorgan un carácter casi humano.

Una imagen con historia y misterio

Aunque su origen exacto permanece envuelto en misterio, los expertos estiman que fue creada en el siglo XVIII. La imagen fue resguardada originalmente en la iglesia Inmaculada Concepción de Barquisimeto, antes de ser trasladada al templo de Los Rastrojos por los Hermanos Capuchinos.

Heriberto Yépez, cronista de Los Rastrojos, resalta su valor histórico: “Existen tres imágenes del Nazareno, que son importantísimas a nivel nacional. Primero el Nazareno de San Pablo que está en Caracas. Segundo el Nazareno de Achaguas que fue donado por el general José Antonio Páez y este que tenemos aquí nosotros en Los Rastrojos es el tercero a nivel nacional, el Nazareno de Los Rastrojos. La sagrada imagen del Nazareno acompañó a la Divina Pastora en su primera visita a Barquisimeto”.

Una devoción que trasciende generaciones

Cada Miércoles Santo, cientos de fieles acompañan al Nazareno de Los Rastrojos en una solemne procesión por las calles del pueblo. Esta manifestación de fe —interrumpida solo durante la pandemia reúne a devotos de distintas edades que caminan en silencio, cumpliendo promesas y elevando oraciones.

El cuidado de la imagen está a cargo de la Cofradía del Santuario del Nazareno, un grupo de 12 mujeres que aplican técnicas tradicionales para su conservación. Este compromiso revela la profunda conexión espiritual que une a la comunidad con su Nazareno.

Flor Canelón, Hermana Mayor de la Cofradía, recuerda: “Tomando como punto de partida la importancia y la antigüedad de la imagen del Nazareno, el padre Bogda se enfocó en hacer investigaciones sobre la imagen».

En el año 2007 una restauración a la imagen reveló su antigüedad, Canelón subrayó que así se descubrieron características —como una almilla azul— propias del siglo XVIII. A partir de entonces, los fieles emprendieron la búsqueda de la elevación del santuario, señaló la Hna. Mayor de la Cofradía.

«En el momento en que llega la elevación del santuario, el Nazareno no era una imagen olvidada, porque nunca estuvo abandonada para el pueblo, pero sí agarró su importancia. Y para nosotros, como pueblo, es en verdad una imagen muy venerada y muy milagrosa”.

Un legado espiritual y cultural

El Nazareno de Los Rastrojos es mucho más que una figura religiosa; representa un símbolo de identidad para Palavecino. Su historia está íntimamente ligada a momentos claves del pasado regional, como la rogativa de 1856 junto a la Divina Pastora para pedir el fin de una epidemia de cólera que azotaba Barquisimeto.

El padre Daniel Guerra, presbítero de la Parroquia Sagrada Familia, explica el valor espiritual de la imagen: “Esta emblemática imagen del Nazareno nos invita a mirar el amor tierno de Jesús que carga con nuestros pecados. Él lleva nuestro sufrimiento y los ofrece al Padre en la cruz”.

“La iglesia nos invita en la Semana Santa a contemplar estos misterios y que nosotros tengamos una vivencia de todas las ceremonias que se van a realizar. Ciertamente, como dice, todas las parroquias tienen Nazareno. Pero hay imágenes que entran en el corazón de las personas. Porque nos inspira más y sí esa devoción, nos inspira más y sí es la presencia de Cristo en medio de nosotros”, indicó el sacerdote.

La señora Gladys Mogollón, testigo oriunda de Los Rastrojos, recuerda cómo ha evolucionado la tradición: “A nosotros nos enseñaron a tener luto por el dolor que tenía la madre por su hijo. Era una cosa tan bella que, por ejemplo, el Nazareno iba con los hombres y nosotros junto con la Dolorosa y las tres Marías para ayudar a llevar el dolor que ella tenía. Por eso nos ponían en ese sentido”.

Milagros que fortalecen la fe

La devoción al Nazareno de Los Rastrojos también se ha consolidado a lo largo del tiempo por los numerosos testimonios de milagros atribuidos a su intercesión.

Carmen Rodríguez, una devota local y miembro de la Cofradía del Santuario del Nazareno, cuenta con emoción que su familia ha recibido numerosos milagros del Nazareno y que siempre han vivido una profunda fe y devoción.

“El Nazareno me ha hecho tantos milagros. Mi papá tuvo convulsiones, nosotros, como familia, le pedíamos tanto al Nazareno que lo curara… y lo logró. Mi papá se curó. Murió de viejo, sin dolores. Dicen que cuando uno es devoto del Nazareno, él no le gusta ver a sus hijos sufriendo. Si usted sufre una enfermedad, no es larga, porque él no permite un sufrimiento prolongado”.

También le agradece por la salud de su nieto que tuvo cáncer en un riñón a los seis años, “perdió un riñón, pero hoy es un niño muy activo, deportista y va excelente en la escuela. Está por terminar sexto grado con buenas notas. Es un verdadero milagro”., manifestó

Jisney y Alberto Rodríguez también comparten un testimonio lleno de esperanza tras el nacimiento de su hijo Manuel, tras cuatro años de intentos y muchas oraciones.

“Nosotros no podíamos tener hijos. Fueron cuatro años pidiéndole al Nazareno y a la Dolorosa. Era una montaña rusa de emociones, mucha tristeza. Pero entendimos que era en el tiempo de Dios. Y un día, llegó el milagro: quedamos embarazados. Nuestro hijo Manuel tiene un año y dos meses”, cuenta Jisney.

Sin embargo, Manuel nació prematuro, de 31 semanas, y pasó una semana en UCI, narra su madre, y considera que Dios obra de formas misteriosas porque él “cumplía semanas de gestación cada jueves, día del Santísimo, y estuvo en cuidados intensivos justo en Semana Santa. Lo dieron de alta el Domingo de Resurrección”.

El Nazareno de Los Rastrojos continúa siendo una manifestación viva de la fe venezolana. Su historia, su arte y su profunda significación espiritual lo convierten en un punto de encuentro entre generaciones, donde la devoción se renueva año tras año y se transforma en patrimonio compartido.

Los testimonios de milagros y gratitud dan fe de que esta imagen no solo representa la Pasión de Cristo, sino también la esperanza y el consuelo de un pueblo creyente.-