Con motivo del Centenario de la Legión de María en el mundo, a celebrarse el 7 de septiembre de 2021, los Arzobispos y Obispos de Venezuela, dirigen a los legionarios «un paternal saludo», con el que les alientan «a seguir adelante en la vivencia de su vocación laical y apostólica».
En su mensaje, destacan que la Legión de María realiza la misión de evangelizar, vocación de la Iglesia, «con su espiritualidad mariana y en fiel entrega al Espíritu Santo, a través de la santificación de sus miembros mediante la oración y el apostolado directo, especialmente entre aquellos que están lejos» y añaden que «los legionarios cumplen los fines de su movimiento: buscar la santidad, y colaborar activamente en la vida y misión de la Iglesia». «Con gran alegría, al celebrar este centenario, los Obispos venezolanos reiteramos nuestro aprecio, gratitud y apoyo a la Legión de María», afirman en el texto.
A continuación, puede leer y descargar el Mensaje de la Conferencia Episcopal Venezolana con ocasión del Centenario de la Legión de María:
CONFERENCIA EPISCOPAL VENEZOLANA
¡VAYAN, PUES, Y HAGAN DISCÍPULOS A TODAS LAS GENTES!
Mensaje con ocasión del Centenario de la Legión de María
INTRODUCCIÓN
- El 7 de septiembre de 1921 un grupo de laicos en Dublín, Irlanda, encabezados por
el hoy Siervo de Dios Frank Duff, se congregaron para discernir la voluntad de Dios y
considerar de qué modo podían cooperar mejor con la labor evangelizadora de la
Iglesia, asumiendo así el mandato dado a ésta por el Señor. Ellos, Inspirados por el
Espíritu Santo, sintieron el llamado a la santidad y al apostolado, y dieron vida a un
movimiento de apostolado seglar que se ha extendido por el mundo entero: LA
LEGIÓN DE MARÍA. Día tras día, bajo el estandarte de María Santísima, sus
miembros viven su vocación cristiana y la misión evangelizadora de la Iglesia, que
como tal atañe a todos los bautizados. Este próximo 7 de septiembre se cumplirán pues,
cien años de la fundación de esta entusiasta, ejemplar y activa asociación laical. - A lo largo de este siglo de existencia, la Legión se ha extendido por multitud de
países, en los cuales ejerce su apostolado con los mismos métodos y líneas de acción,
a pesar de las diferencias de cultura, raza, lengua y costumbres. Hoy en día, sus
miembros suman más de 10 millones de personas en todo el mundo, lo que la convierte
en la mayor organización de laicos en la Iglesia Católica. En Venezuela la Legión de
María, fundada en Caracas en 1950, y felizmente presente en todo el país, cuenta con
unos 18.000 miembros entre activos y auxiliares. Al acercarse el centenario de la
fundación de esta asociación – hermoso patrimonio de nuestra Iglesia -, los Obispos de
Venezuela dirigimos a los legionarios un paternal saludo, y los alentamos a seguir
adelante en la vivencia de su vocación laical y apostólica.
LA MISIÓN EVANGELIZADORA DE LA IGLESIA Y LA LEGIÓN DE
MARÍA- Antes de ascender al cielo luego de su resurrección, Nuestro Señor Jesucristo indicó
a los apóstoles cuál debía ser su misión: “Vayan y hagan discípulos de todos los
pueblos, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo” (Mt, 28
2.19). - Esta misión, que es central en la Iglesia, es cada vez más urgente en nuestros días
y por eso el Papa Francisco nos invita a ser una “Iglesia en salida” (Evangelii
Gaudium,20). En nuestra época muchas partes del mundo están marcadas por el
secularismo, por ataques al cristianismo en general y a la Iglesia en particular, por el
enfriamiento de la fe en muchas comunidades cristianas, y por el surgimiento de
novedosas visiones morales contrarias totalmente al Evangelio y a los Mandamientos
de la Ley de Dios. Por estas razones nosotros, los Obispos de la Iglesia y nuestros
colaboradores, los sacerdotes y diáconos, los religiosos y los movimientos laicales de
apostolado, debemos redoblar hoy nuestra acción evangelizadora y santificadora. - La misión y vocación de la Iglesia es, pues, evangelizar (cf. San Paulo VI, EN 14;
Papa Francisco, Audiencia general, 4 de agosto de 2021). - La Legión de María realiza está misión alimentándose con su espiritualidad mariana y en fiel entrega al Espíritu
Santo, a través de la santificación de sus miembros mediante la oración y el apostolado
directo, especialmente entre aquellos que están lejos de la Iglesia. Así la Legión ofrece
su “colaboración activa, bajo la dirección de la Jerarquía, a la obra de la Iglesia y de
María…extender el reino de Cristo” (Cfr. Manual oficial de la Legión de María, II).
COOPERACIÓN A LA EXTENSION DEL REINO DE DIOS- Los legionarios cumplen los fines de su movimiento: buscar la santidad, y colaborar
activamente en la vida y misión de la Iglesia. Ellos buscan la santidad, es decir, la
plena unión con Dios mediante la vivencia de las virtudes teologales de fe, esperanza
y caridad, y las virtudes cardinales de prudencia, justicia, fortaleza y templanza,
cumpliendo los Mandamientos de la Ley de Dios. Así dan testimonio de Jesucristo en
el acontecer cotidiano. Y además, con su trabajo apostólico semanal, sencillo,
silencioso, constante, de visitas a domicilio, a los enfermos, a los privados de libertad;
la enseñanza del catecismo, la formación religiosa de los jóvenes, y el apoyo a las
actividades apostólicas de las parroquias, ellos, con gran afecto y cercanía a los
pastores, cooperan eficazmente a la misión evangelizadora de la Iglesia para la
extensión de Reino de Dios en nuestro país.
GRATITUD Y APOYO A LA LEGION- Con gran alegría, al celebrar este centenario, los Obispos venezolanos reiteramos
nuestro aprecio, gratitud y apoyo a la Legión de María. Los animamos a que sigan
adelante con sus actividades apostólicas, y a que continúen fortaleciendo su
crecimiento. En este sentido, animamos encarecidamente a los sacerdotes, diáconos y
consagrados, religiosos y religiosas, a que apoyen decididamente a los legionarios,
eficaces y afectuosos colaboradores nuestros, a través del servicio de acompañamiento
espiritual, formación doctrinal y orientación pastoral a las unidades básicas de la
Legión y a sus Consejos superiores. Recordemos las enseñanzas del Documento de
Aparecida: “el fortalecimiento de varias asociaciones laicales, movimientos
apostólicos eclesiales e itinerarios de formación cristiana… que deben ser apoyados
por los pastores, son un signo esperanzador” (Documento de Aparecida, Nº 214). La
presencia y apoyo de sacerdotes y personas consagradas no sólo garantiza la recta
formación y acción de los legionarios, sino que es para ellos un apoyo valiosísimo que
los estimula y los llena de gozo.
CONCLUSIÓN: UNA FE VIVA Y ANIMADA POR LA CARIDAD- En sus oraciones al final de las reuniones, los legionarios piden a Dios “una fe viva…
animada por la caridad”. Nos unimos a esa plegaria, para pedir a Dios que encienda en
los corazones de todos los legionarios y de todos los seglares – catequistas y miembros de
otros movimientos, asociaciones y grupos apostólicos -, esa fe viva que los anime a ir por
la senda de la santidad; una fe que, animada por la caridad, impulse cada vez con mayor
fuerza la labor evangelizadora y caritativa de la Iglesia en nuestra querida Venezuela. - Dios bendiga a la Legión de María y a todos los laicos comprometidos con la labor
evangelizadora de la Iglesia, y los lleve a imitar las virtudes de nuestro gran beato José
Gregorio Hernández. Y que la Virgen de Coromoto los llene del fuego de la fe y del
amor a Dios y a nuestros hermanos.
Con nuestra afectuosa bendición episcopal,
Caracas, 11 de agosto de 2021, día de Sta. Clara de Asís.
LOS ARZOBISPOS Y OBISPOS DE VENEZUELA.
